Il était dans les années 1880 quatre peintres dans la région rouennaise. Ils se nommaient Charles ANGRAND (1854-1926), Léon-Jules LEMAITRE (1850-1905), Joseph DELATTRE (1858-1912) et Charles FRECHON (1856-1929). Leur amitié et leurs échanges allaient bientôt faire émerger un nouveau courant artistique et les désigner communément jusqu’à nos jours comme les « trois Mousquetaires de l’École de Rouen ». Ces artistes partagèrent les mêmes enseignements à l’École municipale de peinture et de dessin de Rouen dirigée par Gustave Morin. En côtoyant régulièrement les milieux parisiens, ils furent peu à peu influencés par le courant impressionniste naissant. Lemaître fut le premier à recevoir un coup de cœur pour cette nouveauté artistique. Angrand emboîta le pas en montrant son admiration pour Monet. Plus tard, ce même Angrand se lia d’amitié avec Georges Seurat et Maximilien Luce qui l’entraînèrent vers la mouvance pointilliste. Angrand, Frechon et Delattre furent quant à eux fortement influencés par Camille Pissarro qui aimait travailler régulièrement sur Rouen. Le riche industriel et collectionneur Depeaux (récemment honoré par une rétrospective à Rouen) s’intéressa fortement aux travaux des Mousquetaires et les aida en achetant leurs œuvres. Il proposa même au célèbre marchand d’art Durand-Ruel d’organiser à Paris plusieurs expositions pour Delattre et Frechon. Depeaux en donnant une partie de sa riche collection en 1909 à la ville de Rouen contribua à la notoriété des quatre artistes. Dans la foulée, ils firent également quelques émules comme Robert Pinchon (1886-1943), Pierre Dumont (1884-1936) ou encore Marcel Couchaux (1877-1939) qui formèrent ainsi une deuxième génération de l’École de Rouen.